Le programme pour les aînés tamouls du CRFM est la plus ancienne initiative de notre organisation, fièrement lancée en 2000. À cette époque, aucun programme n'était offert aux aînés, et encore moins adapté à leur culture, laissant de nombreux membres de notre communauté sans espace dédié pour se réunir, se connecter et s'épanouir. Ce programme est né d'un constat simple : les aînés sri-lankais se rassemblaient souvent au centre commercial, en quête de compagnie et de communauté. Inspiré par ce constat, le CRFM a contacté Centraide et les conseillers municipaux locaux afin de trouver un espace dédié et d'obtenir le financement nécessaire pour concrétiser cette vision.
De ces humbles débuts est né un parcours incroyable. La planification initiale a été guidée par un comité consultatif passionné, composé notamment de Mani Pathmarajah, Dharma Dharmarajah et Dan Ganeshan, champions de la communauté. Leur leadership et leur engagement ont contribué à faire du programme un pôle dynamique d'activités et de rencontres.
Au fur et à mesure que le programme s'est développé, son équipe d'animateurs dévoués s'est également développée :
Shiyamala Navam — 1 an
Dr Krishanthy Shu — 1 an
Maithily Uthayasingar — 19 années de service incroyables (2004–2025)
Kavusala Kandiah — 1 an
Nirupa Nagalingam — 1 an
Ensemble, avec nos animateurs et les membres de la communauté, nous avons réalisé un travail incroyable. 1 200 programmes hebdomadaires, avec 1 000 en personne et 200 virtuellement via Zoom — en veillant à ce que les liens et le soutien perdurent même dans les moments difficiles. Une mention spéciale à l'extraordinaire Maithily Uthayasingar, qui a fait tout son possible pendant les premières semaines de la pandémie, contactant des centaines de personnes âgées par téléphone, les aidant à configurer leurs courriels et leurs comptes Zoom, et leur apprenant patiemment à s'intégrer à ce nouveau monde de programmation virtuelle. Son dévouement a permis à nos aînés de rester connectés, engagés et jamais seuls.
Au cours de ces 25 années, le programme Tamil Seniors est devenu bien plus qu'un simple lieu de rassemblement : c'est devenu un lieu où les talents sont célébrés, les cultures mises en valeur et les amitiés nouées. Nos participants ont eux-mêmes dirigé des spectacles, créé de magnifiques pièces de théâtre et représenté notre programme lors d'événements communautaires et associatifs, mettant fièrement en valeur la richesse de la culture tamoule au sein d'une communauté multiculturelle dynamique.
Les points forts de ce voyage incroyable incluent :
– Cours d’anglais conversationnel, animés par des professeurs retraités, brisant les barrières linguistiques et favorisant la communication.
– Des ateliers d’arts et d’artisanat qui ont suscité créativité et joie.
– Des séances d’information essentielles sur la santé, les services d’établissement et le développement des compétences, aidant les aînés à vivre une vie plus épanouissante, plus saine et plus indépendante.
– Des excursions mémorables et des événements culturels explorant la RGT et au-delà, créant ensemble de précieux souvenirs.
– Des spectacles communautaires qui célèbrent magnifiquement l’héritage et la diversité tamouls.
– Des programmes intergénérationnels réconfortants qui ont renforcé les liens familiaux et nourri le bien-être émotionnel.
Ce programme témoigne de la résilience, de la force et de l'énergie de nos aînés, qui continuent de nous inspirer par leur sagesse, leurs histoires et leur énergie débordante. Leurs contributions ont laissé une empreinte indélébile sur notre communauté et continueront de le faire pour les générations à venir.
Nous sommes extrêmement fiers de célébrer 25 ans de connexion, de culture et de communauté — et nous nous réjouissons de vivre encore de nombreuses années de joie et de convivialité.
Blog de:
Amy Semenuk
Responsable des programmes communautaires et familiaux
